L'association a été créée en 1967 sous le
titre
Les Amis d'Entremont. Il s'agissait alors,
à la demande de Fernand BENOIT, de regrouper les
Aixois de bonne volonté pour défendre contre les
menaces pressantes de l'urbanisation le site archéologique
d'Entremont à Aix-en-Provence. F.BENOIT, grand érudit,
était le responsable ministériel de l'archéologie
en Provence; c'est lui qui avait entrepris les premières
fouilles sur ce site en 1946 et qui les poursuivit avec
ardeur jusqu'à sa mort en 1969.
Le
premier président de l'association fut le professeur Jean-Paul
COSTE, très estimé dans le milieu universitaire aixois.
Dès sa création, l'association, forte de plusieurs
dizaines de personnes, entreprit de faire mieux connaître le site
et mieux apprécier son importance archéologique en
organisant des visites guidées. Elle bénéficia
pour cela de la collaboration de F.BENOIT lui-même et de son bras
droit, Robert AMBARD.
À Jean-Paul COSTE, prématurément disparu en 1972,
succéda Raymond ROUSSET. Sous sa ferme autorité,
l'association, qui regroupait désormais plus de 300
adhérents, élargit ses activités en organisant des
voyages pour ses adhérents et en réalisant des
publications et des expositions concernant toute la région
aixoise. C'est pourquoi l'association modifia son nom et devint Les Amis d'Entremont et du Pays d'Aix antique.
Mais peu après, le président ROUSSET voulut un nom plus
"nerveux" et ce nom fut Entremont tout court.
En
1976 fut constituée au sein de l'association une équipe
de fouille, dirigée par le professeur Jean-Louis
CHARRIÈRE, qui travailla d'abord sur l'oppidum d'Entremont, puis
sur divers autres chantiers à Aix et aux environs :
oppidum de l'Infernet au Tholonet, rue Adanson à Aix, oppidum du
Baou-Roux à Bouc-Bel-Air, etc.
Ce fut ensuite le Docteur Louis ANDRÉ qui fut porté
à la présidence en 1978 et installa le siège de
l'association dans les locaux de l'Automobile-Club d'Aix. Mais en 1979,
appelé par son travail à l'étranger, il dut
céder son poste à J.-L. CHARRIÈRE.
Sous
la présidence de ce dernier, l'association poursuivit
l'œuvre engagée par ses prédécesseurs,
notamment en multipliant les conférences ouvertes gratuitement
au public, en développant la bibliothèque et la
photothèque, en décidant l’édition
d'ouvrages nouveaux, en impliquant l'association dans la grande
manifestation annuelle des Journées
de l'Antiquité et en participant à diverses luttes
pour défendre les abords d'Entremont contre l'appétit
des promoteurs.
Simultanément, Maurice DALAUDIÈRE donnait une grande
impulsion aux voyages et excursions, tandis que Suzanne DECOPPET se
dévouait sans cesse pour animer des visites guidées sur
l'oppidum et que Philippe CALLET veillait magistralement sur les
finances.
Puis J.-L. CHARRIÈRE, pris par de nouvelles activités
professionnelles, dut arrêter les fouilles en 1988 et restitua la
présidence en 1993 au Dr L. ANDRÉ, revenu en France.
Celui-ci continua à diriger l'association dans le même
esprit, avec l'aide dévouée de tout le Conseil
d'Administration, entre autres le vice-président Alain SANCHEZ,
qui succédait à M. DALAUDIÈRE pour les voyages, et
la secrétaire générale Jacqueline DELOBEZ.
En
1993, le Dr ANDRÉ rédigea un petit guide intitulé "Pour
visiter Entremont", le seul disponible depuis
l'épuisement du livre de F. Benoit. Puis, à son initiative,
l'association créa en 1998 le prix Entremont – F. Benoit destiné à récompenser périodiquement les
jeunes archéologues méritants.
En 2000, le vice-président Philippe DANIEL
s'est occupé de faire réaliser et installer sur l'oppidum d'Entremont plusieurs panneaux
explicatifs pour les visiteurs.
En 2002, le docteur ANDRÉ a demandé à être
déchargé de la présidence et c'est J-L.
CHARRIÈRE qui a repris le collier : c'est ce qui s'appelle
l'alternance !
En
2004, la découverte d'un théâtre romain à
Aix a suscité une vive controverse : alors que les
autorités archéologiques, invoquant le manque d'argent,
songeaient à le faire ré-enfouir pour longtemps afin de
le protéger, un grand nombre d'Aixois, d'archéologues
régionaux et la municipalité elle-même,
propriétaire des lieux, demandaient au contraire un effort
exceptionnel pour fouiller et mettre en valeur le monument.
L'association Entremont
a alors lancé une pétition contre le
ré-enfouissement, finalement signée par plus de 10800
personnes, Aixois, non Aixois et même étrangers. Ce
mouvement a permis de remplacer l'enfouissement prévu par une
protection légère, facile à enlever pour reprendre
les fouilles.
En
2005, constatant que le nom "Entremont" tout court était cause
de confusions entre l'association et le site lui-même et qu'il
n'indiquait pas clairement la nature de l'association, le Conseil
d’Administration a proposé aux adhérents de le
modifier; le nouveau titre est désormais Association Archéologique
Entremont. Et de nouveaux statuts, sans changement fondamental mais plus appropriés, sont adoptés.
Préparé par le président CHARRIERE en
décembre 2003, le site Internet de l'association est enfin
réalisé au printemps 2006 et mis en ligne en juillet. Il
est prévu de l'enrichir
progressivement en y ajoutant une présentation des anciennes
fouilles de l'association (opération en cours), puis un catalogue illustré des découvertes
archéologiques faites à Aix-en-Provence au cours des
derniers siècles (très gros travail qui prendra beaucoup de temps !).
En 2008, le président
CHARRIÈRE entreprend de numériser toute la
photothèque (environ 3000 photos) et d'en dresser le catalogue
informatisé ; c'est un gros travail qui n'est pas encore
achevé en février 2010.
Pour d'autres informations, se
reporter au chapitre "Actualités diverses" dans la section 2.
